Oba su igrača bila ikone svoga doba, no
njihove su se reprezentativne karijere okončale na posve različite načine.
Lionel Messi odlučio se povući iz argentinske reprezentacije smatrajući da je
vrijeme ustupiti mjesto mlađim igračima. Tjelesni pad s godinama je neizbježan,
a dobrovoljni odlazak omogućuje dostojanstven završetak. Naposljetku,
reprezentacija teško da bi mogla predložiti umirovljenje takvoj trofejnoj
legendi; stoga je odluka da se Nogometni
Dresovi za Djecu objesi o klin i ode pod vlastitim uvjetima najbolji
mogući ishod.
Dok se Messi oprostio od argentinske
reprezentacije kada je procijenio da je za to pravo vrijeme, Cristiano Ronaldo
oklijevao je napustiti portugalsku momčad. Štoviše, još od Svjetskog prvenstva 2022.
godine većina portugalskih navijača smatra da bi se Ronaldo trebao umiroviti.
Nažalost, ambiciozni Cristiano Ronaldo želio je nastaviti nositi Dres Portugal
Reprezentacije jer je htio održati visoku razinu osobne statistike i
spriječiti da ga drugi nadmaše. Dajući prednost osobnim postignućima pred
budućnošću momčadi, nastavio je zahtijevati značajnu minutažu.
Tijekom nedavne reprezentativne akcije izbila je nova drama jer Ronaldo nije zaigrao zbog taktičke postavke novog izbornika. Ronaldo je nedostatak minutaže doživio kao nepoštovanje, dok je izborniku prioritet bila pobjeda u utakmici. Nemogućnost postizanja dogovora oko tog pitanja dovela je do sukoba. Ronaldo je mogao dostojanstveno objaviti kraj karijere i tako otvoriti put velikoj oproštajnoj svečanosti u organizaciji reprezentacije. Nažalost, situacija se pogoršala; Ronaldovo inzistiranje na osobnoj statistici stvorilo je napetosti i ostavilo obje strane u zategnutim odnosima.